Elegantný strom so štíhlym kmeňom dorastá do výšky 15 až 30 metrov a dožíva sa 60 - 100 rokov. Koruna je nepravidelná, tenké vetvy posledného rádu prevísajú. Kôra je žltohnedá až červenohnedá, borka biela až striebristá, matná, odlupujúca sa v priečnych pásoch hlavne v strednej časti kmeňa, zatiaľčo v spodnej časti kmeňa černie a puká. Jednoduché listy sú kosoštvorcového až trojuholníkového tvaru s predĺženým hrotom, ich farba je jasne zelená, na jeseň žltá, v mladosti sú lepkavé. Strom kvitne v marci až máji a má samičie i samčie kvety (valcovité jahňady). Plod je 2-3 mm veľká nažka lemovaná blanitými krídlami, ktoré sú asi 3x širšie ako samotné semeno. Nažky sú usporiadané v šišticovom súplodí, ktoré po dozretí, v auguste, opadáva. Svetlomilná a veľmi prispôsobivá drevina kontinentálnej klímy, vyskytujúca sa na Slovensku od najnižších polôh až do 1150 - 1450 m.n.m. Dobre odoláva suchu, je nenáročná na teplo, živiny a vlahu. Využíva sa i v prírodnom liečiteľstve.
